La Arboleda del Sur del Parque de Árboles Grandes - ¡Un Gran Destino de Otoño!
El viernes, un voluntario y yo pasamos la mayor parte del día recuperando cuatro estaciones de detección fotográfica de la vida silvestre de CSERC de sitios dispersos en un área sin caminos en el Bosque Stanislaus. Durante nuestras 8 millas de excursionismo para el día, no vimos a un solo cazador en el bosque o a lo largo de los filos rocosos, pero los cazadores habían conseguido sus fotos tomadas por las cámaras en tres lugares diferentes. Estaba claro que el bosque estaba lleno de cazadores de ciervos. Además, mientras manejamos en el bosque hacia CSERC, camiones, jeeps y vehículos recreacionales estaban vertiendo en el bosque nacional mientras los cazadores competían por los lugares de acampada principal para el fin de semana.
En consecuencia, el sábado por la mañana, fue un desafío elegir un lugar para ver los colores de otoño, ver paisajes espectaculares, y de alguna manera evitar el riesgo de estar en medio de todos los cazadores con armas de fuego. A pesar del enorme tamaño del Bosque Nacional de Stanislaus, la gran mayoría está abierta para la caza. Así que le sugerí a mi esposa que nos marchamos bastante temprano para ir a visitar la Arboleda del Sur de secuoyas gigantes en el Parque Estatal de Árboles Grandes de Calaveras.
Para cualquiera que no esté familiarizado con el Parque, está ubicado tres millas al este de Arnold en la Carretera 4. Una cuota de entrada de $10 le lleva al Parque, y el centro de visitantes atractivo proporciona un montón de buena información, películas irresistibles, y está cerca de la ruta muy popular a través de la Arboleda del Norte de Secuoyas Gigantes. La Arboleda del Sur remota, sin embargo, tiene mucho más sequoias, secuoyas más grandes, y mucho más de un entorno tranquilo y aislado. Pero llegar allí significa conducir 8 millas a la ruta South Grove en el lado sur de la Bifurcación Norte del Río Stanislaus. También significa caminar una milla sólo para llegar al borde de la arboleda.
Encontramos un área de estacionamiento bastante lleno, pero que todavía no resulta en ningún sentido de hacinamiento. En nuestra excursión de media hora a la Arboleda del Sur, vimos quizás 15-20 excursionistas. Una vez que llegamos a la Arboleda y caminamos a través del pequeño puente sobre Arroyo Big Trees, sólo vimos unos otros grupos de excursionistas durante la próxima hora. Las secuoyas dominaban el entorno forestal. Muchos son verdaderamente impresionantes.
En el mes de octubre, no sólo se puede evitar los cazadores visitando la Arboleda, también tiene la oportunidad de saborear los tonos rojizos de los cornejos que dominan el sotobosque en muchas partes de la Arboleda. Las guías de rutas de excursión están disponibles en el área de estacionamiento al principio de la ruta, así que cuando usted es transformado por árboles especialmente impresionantes o perplejo por qué la mitad de un tronco gigante de secuoya gigante está intacta, mientras que la otra mitad está completamente ausente, los guías tienen un montón de respuestas.
A muchas personas les encanta el Parque de Árboles Grandes de Calaveras como un lugar para llevar a sus amigos y familiares, o simplemente disfrutar de una excursión tranquila por sí mismo para encontrar la soledad en medio de los gigantes antiguos. Tan impresionante y satisfactorio como la Arboleda del Norte, la Arboleda del Sur lleva a un visitante al siguiente nivel. Y el destino más distante en la ruta mantenida es el Árbol Aggasiz. Mide 25 pies de diámetro y 250 pies de altura, pero las dimensiones son menos impresionantes que su edad estimada de 2.000 años o más. En este lugar y en infinidad de otros sitios en el parque, es humillante pensar que las secuoyas gigantes aún prósperas han persistido a través de tormentas, vientos, sequías y fuegos para hasta 400 generaciones de nuestros antepasados.
Vale la pena tomarse el tiempo para pararse, saborear y estar asombrado por el bosque antiguo. El Parque de Árboles Grandes de Calaveras es verdaderamente un destino especial, y octubre es el momento perfecto para visitar.