Por John Buckley, Director Ejecutivo de CSERC
CSERC se adhiere estrictamente a evitar el apoyo político a cualquier candidato, cualquier legislación, cualquier acción presupuestaria del Congreso, o cualquier cosa que califique como defensa política. Como una organización sin fines de lucro 501(c)(3), nuestro Centro es políticamente neutral.
Pero nuestro personal asume plenamente nuestra responsabilidad de identificar amenazas reales al medio ambiente a medida que surgen, ya sea que las amenazas sean planteadas por la contaminación, incendios forestales extremos, demócratas, republicanos, independientes, libertarios, u otros.
Tenemos la obligación de señalar las acciones, pólizas o declaraciones hechas por aquellos en posiciones poderosas que tienen el potencial de causar daños inmediatos y duraderos a los recursos hídricos, la calidad del aire, la vida silvestre en riesgo, los bosques y las áreas silvestres.
Ya este mes, el presidente Trump ha firmado numerosas Órdenes Ejecutivas en nombre de la nueva Administración en Washington, DC. Al observar solo aquellas Órdenes que afectan al medio ambiente natural, está claro que una serie de amenazas críticas a la naturaleza se están desarrollando dramáticamente.
ESPECIES AMENAZADAS Y EN PELIGRO DE EXTINCIÓN
Una Orden Ejecutiva clave se basa en la afirmación de que hay de alguna manera una “emergencia energética” (a pesar de que la producción de petróleo y gas ha estado en niveles muy altos en nuestro país en los últimos años, y a pesar de que los precios del gas son más bajos actualmente que en años anteriores). Como parte de su Orden Ejecutiva, el Presidente está resucitando un comité especial a nivel nacional llamado el Comité de la Ley de Especies en Peligro de Extinción. Este comité en el pasado fue llamado el “Escuadrón de Dios” porque está facultado para juzgar si una especie en peligro de extinción será protegida o si el comité por razones económicas aprobará un proyecto o acción federal que pueda causar que la especie se extinguya potencialmente. Algunos de los que han sido nombrados miembros del Comité para tomar esas decisiones críticas sobre especies en peligro de extinción parecen representar intereses a favor del petróleo y el gas u otros intereses de la industria, no de la vida silvestre.
En su orden de “Emergencia Energética Nacional”, el Presidente también ordenó el cese de los fondos federales para estaciones de carga de vehículos eléctricos ya aprobadas y para proyectos extensos de energía eólica planificados. En cambio, la orden enfatiza la implementación rápida de una amplia gama de acciones vinculadas al apoyo fuerte de la nueva administración a los combustibles fósiles.
La Orden Ejecutiva dirige la apertura de más tierras federales a la perforación de petróleo y gas. Su objetivo es eliminar el apoyo federal a los vehículos eléctricos y revertir las pólizas anteriores de la administración que promovían bombillas, lavavajillas, inodoros, calentadores de agua, etc. de eficiencia energética. La orden prohíbe todas y cada una de las regulaciones “onerosas” que puedan afectar el petróleo y el gas, el carbón, la energía hidroeléctrica, los biocombustibles y la energía nuclear, ignorando por completo los beneficios de las fuentes de energía alternativas limpias como la solar, la eólica y las pólizas de conservación que reducen el consumo de energía.
La Orden Ejecutiva también apunta abiertamente a pólizas y órdenes federales previas que tenían la intención de reducir los impactos del cambio climático. Una larga lista de nuevas pólizas de la Administración ahora son ordenadas que reducirían las protecciones para las tierras federales y para el medio ambiente afectado por la minería, la exploración de energía y el procesamiento de recursos.
MEDIDAS DEL AGUA EN CALIFORNIA
En una acción separada, el Presidente firmó una nueva Orden Ejecutiva que culpa engañosamente a las pólizas de gestión del agua de California por los incendios forestales desastrosos de Los Ángeles. Los incendios, de hecho, fueron el resultado directo de los vientos extremos de Santa Ana junto con meses de condiciones climáticas secas antes de los incendios que resultaron en muros imparables de llama soplados por el viento que envolvieron a las comunidades. Si bien numerosos factores resultaron en que las bocas de incendios en algunas áreas estuvieran sobrecargados por las demandas de extinción de incendios, la mayoría de los embalses del sur de California tenían niveles altos y abundantes de agua disponible en el momento de los incendios, y las pólizas estatales de agua no jugaron ningún factor en los incendios provocados por el viento.
Bajo la nueva Orden Ejecutiva, los nombrados clave de Trump tienen el mandato de informarle sobre varias acciones para maximizar las entregas de agua del Proyecto Valle Central y de la administración federal del agua para entregar más agua al sur de California. Lo que no se reconoce en la orden es que la mayor parte de esa agua desviada adicional aumentaría principalmente las ganancias de las enormes operaciones agrícolas que ya reciben cantidades masivas de entregas de agua federal a bajo costo. Sus declaraciones públicas también culparon directamente a los incendios del sur de California del olor del Delta y a supuestamente “ambientalistas extremos” que trataban de proteger a los peces en peligro de extinción. En realidad, las medidas de protección para esos peces en riesgo en los últimos años no han impedido que grandes cantidades de agua fluyan constantemente hacia el sur de California para llenar embalses y abastecer a la agricultura.
Y MUCHO MÁS...
Además de las muchas órdenes que ha firmado, el Presidente ha ordenado detener la mayoría de los gastos de fondos federales discrecionales (paralizando inmediatamente muchos programas federales que afectan al medio ambiente). Ha ordenado congelar las contrataciones de las agencias federales, y ha comprometido a los Estados Unidos a retirarse del Acuerdo Climático de París (que fue el acuerdo internacional para que los países colaboren en un enfoque a nivel global para frenar el cambio climático global).
Muchas de estas acciones significativas que afectan al medio ambiente seguramente se extenderán desde el nivel nacional para afectar directamente a los bosques nacionales locales y a las especies regionales de vida silvestre en riesgo, así como las decisiones de las agencias federales locales para todo, desde la gestión de ríos hasta la protección de la calidad del aire.
Para nuestro Centro, continuaremos enfocándonos en formas de trabajar con todos los intereses políticos para esforzarnos por proteger los bosques, las cuencas hidrográficas y la vida silvestre a través de nuestro compromiso en grupos de interesados basados en la colaboración.
También creemos que es importante que los ciudadanos de todas las partes y de todos los puntos de vista se pongan de pie para criticar las decisiones y acciones a nivel nacional que puedan dañar significativamente el medio ambiente o que bloqueen las estrategias que se necesitan de manera crítica para reducir los efectos negativos del cambio climático que afecta a todo nuestro planeta.
Estar informado y encontrar formas efectivas de hablar en contra de las pólizas dañinas es una responsabilidad básica para todos los que somos parte de la red compleja de vida en el planeta Tierra. CSERC tiene como objetivo continuar abogando por soluciones proactivas y positivas para resolver los problemas de recursos. También continuaremos trabajando para reforzar la capacidad de las agencias federales sin suficiente personal, como el Servicio de Parques, la Oficina de Administración de Tierras y el Servicio Forestal.
Si el objetivo de la Administración es aumentar los beneficios económicos para los extractores de recursos, las grandes empresas de petróleo y gas y otras corporaciones de “bolsillos profundos” o intereses multimillonarios, todavía hay muchas pólizas y proyectos ambientalmente sensibles que pueden producir resultados rentables y beneficiosos para todos, si los que están en el poder están dispuestos a buscar esos resultados equilibrados.