Durante más de un siglo, vacas han pastado en las montañas en las tierras del bosque nacional local durante el verano y principios de otoño. El pasto de ganado bien administrado puede causar menos problemas; sin embargo, a menudo documentamos condiciones donde el ganado ha degradado dramáticamente las condiciones de los recursos naturales en tierras públicas. Documentamos repetidamente prados sensibles sobrepastados, áreas ribereñas degradas y pisoteadas y otros impactos a recursos.
Sin embargo, como muchos puntos en disputa, el pasto de ganado en tierras públicas forestales no es una situación sencilla de resolver. El pasto de ganado en el Bosque Nacional produce muchos beneficios para familias rancheras locales que usan las tierras boscosas públicas para suplir sus ranchos en las faldas de montaña con forraje. Los ganaderos afirman que esto teóricamente mantiene más tierras rancheras en agricultura, en lugar de las familias ganaderas eligiendo vender sus tierras para proyectos de urbanización (como nuevas subdivisiones).
Puntos en disputa sobre el sobrepasto de ganado
CSERC ha pasado décadas trabajando para mejorar la gestión general del pasto de ganado en el Bosque Nacional de Stanislaus. Gran parte de nuestro trabajo se centra en la vigilancia persistente de guardián.
Nuestro personal mide especies de plantas claves para monitorear la cantidad de forraje consumido por el ganado en prados. Estas medidas ayudan a evaluar si se cumple con las regulaciones del Servicio Forestal. Tomamos fotos antes, durante, y al fin de la temporada de pasto para producir pruebas fotográficas de los impactos de ganado en prados y áreas de arroyos. A pesar de los esfuerzos de CSERC para reducir los impactos negativos de ganado, las pólizas locales del Servicio Forestal continúan permitiendo el pasto intensivo de ganado sin salvaguardias adecuadas para las plantas, la vida silvestre y los recursos hídricos.
Debido a la temporada corta de crecimiento y habitat frágil de los prados de alta elevación, CSERC insta a que se ponga fin a todo el pasto de ganado arriba de 7.000' de elevación. Estos prados de alta elevación también proporcionan hábitat para dos especies de anfibios recientemente incluidos en la lista federal de especies en peligro, el sapo de Yosemite y la rana de patas amarillas de la Sierra Nevada, convirtiendo estas areas en una prioridad alta para la protección.
El pisoteo y la erosión de orillas de arroyo, manantiales, charcas y otras áreas húmedas son comunes en todo el bosque nacional local. El atrincheramiento de canal de arroyos es un problema de largo plazo que nuestro personal ha observado más a menudo, y la mayoría de los prados sufrieron de cierto grado de atrincheramiento y/o erosión.
Muestreo de Agua Forestal
Aguas abajo de áreas con el pasto de ganado a largo plazo, el agua puede ser contaminada a menudo por materia fecal, lo que contribuye a niveles altos de bacterias patógenas como E. coli. Durante la temporada de pasto, el personal de CSERC analiza muestras de agua de arroyos forestales para determinar si la contaminación por bacterias representa riesgos para las personas. CSERC sigue un protocolo científico riguroso aprobado por la Junta Estatal del Agua y los biólogos de CSERC han publicado tres artículos de investigación revisados por pares desde 2011, discutiendo las bacterias elevadas en aguas aguas abajo del pasto de ganado. Para leer más sobre estos esfuerzos, vea nuestra página sobre pruebas y protección de la calidad del agua.
Indian Springs after grazing.
Lower lower Gardner with patches of bare ground after excessive grazing.
Sloughing streambanks at Hammill Canyon.
Short stubble after heavy grazing at Fahey meadow.
Streambank pocking and chiseling at Faust Meadow.
Extensive manure and overgrazing with bare ground at Funks Meadow.
Cattle damage to Wet Meadow Spring
Pocking and hummocking at Deer Creek.
Extreme overgrazing and bare ground at Groundhog Meadow
Groundhog Meadow prior to grazing.