Este año casi no había nieve quedando al final de la temporada de primavera – agravando las condiciones de sequía que añaden a tres años secos anteriores. Así que es comprensible que la Comisión de Servicios Públicos de San Francisco (SFPUC) y Agua y Energía de Hetch Hetchy (HHWP) se han asociado con el Servicio Forestal de Estados Unidos para tratar de obtener aprobación para una opción de suministro de agua de respaldo.
Llamado el proyecto de Rehabilitación de Emergencia de Acueducto de Lower Cherry, los servicios publicos presentaron un plan para la reconstrucción de un sistema de canal y tubo sin uso hace mucho tiempo (abajo a la derecha) para desviar 48.000 pies de acre de agua en su “túnel de montaña” en Early Intake. Eso daría lugar a gran cantidad de agua entregada al Área de Bahía en lugar de dejarlo fluir río abajo de Early Intake como normal.
Foto por cortesía de Phil Schermeister
CSERC aceptó abiertamente esa desviación masiva de agua para satisfacer el alivio de sequía legítimo necesitado para los clientes de agua del Área de Bahía, pero presionamos el Servicio Forestal y SFPUC hacer algo razonable para mitigar para la gran cantidad de agua que ya no fluyaría río abajo. Al principio la respuesta de ambos organismos fue simplemente rechazar cualquier impacto de todo el agua desviada. Cuando CSERC presentó una apelación de “Objeción” que podría llevar a una demanda, ambas instituciones comenzaron a analizar opciones para resolver el Problema. Durante semanas de negociaciones, CSERC presentó numerosas ofertas a la SFPUC, tratando de encontrar una solución significativa para el punto en disputa sobre la mitigación. Pero todas las ofertas fueron rechazadas. Justo antes de este boletín fue a imprimir, el Servicio Forestal negó nuestra Objeción.
Las negociaciones revelaron que en lugar del sistema de acueducto sólo siendo utilizado en un año seco o de sequía, una gran cantidad de agua podría realmente ser desviada fuera del río en el año subsiguiente. Así que el proyecto podría simplemente terminar dando flexibilidad a HHWP para sus objetivos de gestión, en lugar de proporcionar alivio de la sequía para los usuarios de agua del Área de la Bahía. Como un número de otros proyectos en la región local o planes propuestos, es revelando que el Servicio Forestal es otra vez puesto al lado del uso, en lugar de ser al lado del medio ambiente.
