Reportera Leigh Martinez de Noticias de Canal 13 TV pasa a través de una espesura de árboles, arbustos y ramas muertas. Señala a los espectadores que un enorme porcentaje del Bosque Nacional de Stanislaus es estrangulado con combustibles similares.
Momentos más tarde se muestra John Buckley, director ejecutivo de CSERC de pie en el bosque al lado de un maderero local. John afirma: “la tala de árboles basado en la ciencia, combinada con quemas prescritas, proporciona ese equilibrio intermedio.”
¿Equilibrio entre qué? ¿Y por qué CSERC promueve la tala de árboles cuando el Centro se opone firmemente a la tala indecriminada? En plantaciones privadas a través de California, empresas como Sierra Pacific Industries siguen haciendo talas indescriminadas que eliminan la mayoría de los árboles en parcelas de 20 acres. Durante dos décadas, CSERC ha opuesto fuertemente a tal eliminación y las plantaciones de árbol de granja resultantes con árboles de la misma edad. Pero en tierras forestales nacionales en la región de la Sierra Nevada, el Servicio Forestal de los Estados Unidos cambió hace mucho tiempo a la “tala de etresaque” que deja todos los árboles grandes y muchas otras plantas. Hace unos años que CSERC era parte de una coalición de grupos de conservación que utilizó apelaciónes, demandas y defensa para convencer al Servicio Forestal a cambiar a prácticas de tala selectiva. Sin embargo a pesar de los beneficios de entresacando árboles para que no son matorrales densos que queman intensamente en incendios forestales, CSERC y otros grupos de conservación han estado preocupados que áreas entresacadas uniformemente espaciadas no son naturales y no pueden satisfacer las necesidades de la vida silvestre.
En respuesta a esas preocupaciones, en los últimos años científicos del Servicio Forestal han buscado registros y datos históricos para ver como eran los bosques de la Sierra Nevada antes de la tala de árboles y antes de bomberos, helicópteros y excavadoras. Lo que encontraron fue sorprendente.
Históricamente, los bosques naturales de la Sierra Nevada fueron muy diversos, pero compartieron un rasgo común. Debido a incendios frecuentes de baja intensidad iniciados por relámpago o por los americanos nativos, la mayoría de las áreas de bosque tenían un montón de árboles individuales dispersos junto con matas de árboles y aberturas. Los científicos lo llama “ICO.” Los bosques abiertos, parecidos a un parque con grupos dispersos de árboles significan que no eran bloques densos de bosque para alimentar incendios calientes. Incendios eran principalmente beneficios.