Los recursos hídricos en tierras públicas enfrentan muchas amenazas. Los bosques nacionales, en particular, tienen el mandato de ser tierras "de muchos usos". Usos como los caminos, la tala y el pasto de ganado pueden tener impactos significativos en las aguas forestales.
Los caminos tienen el mayor impacto en las cuencas hidrográficas porque los nuevos caminos eliminan la vegetación estabilizadora y endurecen las superficies, lo que puede aumentar drásticamente la erosión y desviar el agua de los canales establecidos. Del mismo modo, la excavación y el arrastre de troncos durante las operaciones madereras da como resultado un aumento del flujo de sedimentos en arroyos y ríos. Los herbicidas, a menudo utilizados en áreas de proyectos madereros o proyectos de reforestación, pueden contaminar el agua y dejar poca o ninguna vegetación para mantener el suelo en su lugar. Del mismo modo, el pasto de ganado aumenta la erosión a través de la eliminación de la vegetación y causa la canalización de los arroyos, lo que resulta en el secado de las prados. El monitoreo de CSERC durante décadas ha demostrado que la contaminación del ganado de los arroyos forestales también es una amenaza constante para la calidad del agua.
¿Cómo protege CSERC las cuencas hidrográficas en riesgo?
Mientras que los Bosques Nacionales supuestamente tienen medidas de protección llamadas “mejores prácticas de manejo (best management practices)” o BMPs, su aplicación y efectividad son altamente cuestionables basadas en el monitoreo de vigilancia del CSERC. Las BMPs suelen estar redactadas de manera tan genérica y amplia que es difícil medir si sus normas se están cumpliendo o no. Incluso para aquellos que son mensurables, existe una falta consistente de monitoreo de agencias, incluso para el supuesto monitoreo “obligatorio”.
El trabajo de campo de organismo de control de CSERC se esfuerza por identificar dónde existe la necesidad de cambios en las prácticas de manejo forestal o la necesidad de amortiguadores protectores más amplios para los arroyos afectados por proyectos forestales nacionales. El Servicio Forestal reconoce abiertamente que está atrasado en aproximadamente $100 millones en el mantenimiento de caminos que es muy necesario, solo dentro del Bosque Nacional Stanislaus. Por esa y otras razones, CSERC se opone firmemente a cualquier nueva construcción de caminos en tierras públicas de la región, especialmente en laderas empinadas donde el potencial de erosión es alto.
Antes del Pasto de Ganado
Después del Pasto de Ganado
Nos centramos en el monitoreo de los ecosistemas ribereños, de humedales y de prados donde se realiza el pasto de ganado. Documentamos impactos significativos con fotografías y abogamos por pólizas que puedan mitigar estos impactos.
CSERC también monitorea y protege la calidad del agua río abajo para todas las personas que dependen del agua que fluye de las tierras forestales nacionales.
Otros puntos en disputa ambientales en el Bosque Nacional de Stanislaus
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