Por John Buckley, Director Ejecutivo de CSERC
El siguiente texto se publicó en el Sacramento, Fresno y Modesto Bee el 22 de septiembre de 2024
El Parque Nacional de Yosemite es un tesoro nacional, y la única manera de protegerlo es evitando el atasco. Eso requiere inevitablemente un sistema de reservas durante los meses más ocupados. Sin embargo, un plan propuesto por el Servicio de Parques Nacionales para proporcionar esa protección esencial está siendo agresivamente opuesto por intereses empresariales que quieren tantos turistas como sea posible. Eso simplemente no es lo mejor para el parque.
Yosemite ha luchado durante mucho tiempo con la gestión del automóvil. Hace más de 30 años, los funcionarios del parque comenzaron a reconocer que los vehículos privados estaban degradando el entorno icónico del Valle de Yosemite. Hasta 5 millones de personas han visitado Yosemite en un solo año.
Desde entonces, numerosos superintendentes de Yosemite han declarado que los vehículos ilimitados a menudo exceden la capacidad del Parque y resultan en una experiencia negativa para los visitantes. Como resultado, el Servicio de Parques ha pasado los últimos dos años trabajando con el público para desarrollar un “Plan de Gestión de Acceso de Visitantes”.
La propuesta es una versión modificada de su sistema existente que gestiona las visitas a través de un sistema de reservas para las épocas más concurridas del año, de abril a octubre. De junio a agosto, todos los visitantes necesitarían asegurar una reserva en línea para entrar al parque entre las 5 a.m. y las 4 p.m. En los meses de los hombros (abril a mayo y septiembre a octubre), las reservas se requerirían solo para los fines de semana.
Este inconveniente modesto de asegurar una reserva es mucho mejor para la experiencia del visitante que no hacer nada, lo que ha llevado a un caos de tráfico.
Antes de las reservas, un resultado típico de visitas no administradas fue compartido con nuestro centro sin fines de lucro por una madre que condujo durante horas para llegar al Parque con sus dos hijos. Después de una espera larga en la cola en la estación de entrada, finalmente se dirigió hacia el Valle de Yosemite - solo para quedarse atrapada en un atasco de tráfico que duró más de dos horas antes de que finalmente fue desviada por los empleados del Parque en un punto de vuelta para salir de nuevo del Parque. La frustración extrema de su familia reflejaba muchas historias similares de demasiados vehículos que resultaban en atascos.
Yosemite comenzó con sistemas de reservas durante la pandemia de COVID, inicialmente para promover el distanciamiento social. El sistema de reservas de uso diurno existente de “horas pico” actualmente en funcionamiento en Yosemite este año es para gestionar el tráfico. La propuesta a largo plazo tiene como objetivo limitar los vehículos que ingresan a Yosemite a niveles lo suficientemente bajos para que los recursos no se vean dañados y garantizar una visita agradable a una de las mejores catedrales de la naturaleza.
Sin embargo, los intereses empresariales y turísticos motivados por el lucro están presionando contra el plan del Servicio de Parques. Han lanzado una oposición fuerte a cualquier límite para los vehículos que ingresan al Parque. Han presionado a los funcionarios de Yosemite y alistado al congresista local y a los supervisores locales del condado para que presionen contra la propuesta de gestión de visitas. Están presionando para retrasar cualquier acción, a pesar de que la acción se ha pospuesto repetidamente durante más de 20 años. Insisten rotundamente en que los límites a los vehículos no son deseables.
Es comprensible que aquellos que obtienen grandes ganancias de los visitantes de Yosemite se opondrán a los límites de vehículos. Pero todos, incluidos sus clientes, quieren una experiencia libre de estrés, sin aglomeración y sin dañar los recursos. Los intereses ambientales (como nuestro Centro) preferirían un enfoque de límite de vehículos aún más estricto para proteger mejor la vida silvestre y los recursos hídricos, pero estamos apoyando la propuesta preferida del Servicio de Parques.
Este es un momento en la historia de Yosemite para que la voz del público sea escuchada. El Servicio de Parques está buscando comentarios públicos sobre su propuesta hasta el 30 de septiembre. Defender a Yosemite contra el atasco es esencial para preservar este recurso natural.
Yosemite pertenece a todos los estadounidenses. El Servicio de Parques Nacionales va por buen camino. La belleza natural de este parque debe tener prioridad sobre el motivo de lucro privado.